2,4 GHz, 5 GHz of 6 GHz

2,4 of 5 GHz: wat kan ik beter gebruiken?

Kort gezegd komt 2,4 GHz verder en is 5 GHz sneller. Een lage frequentie gaat beter door muren heen, maar er is weinig ruimte en het is er druk. Een hoge frequentie heeft veel plek en gaat hard, maar strandt eerder op een muur. Voor werken en bellen kiest u dus 5 GHz.

Waarom er überhaupt meerdere banden zijn

Wifi is radio. En bij radio geldt een natuurkundige regel waar niemand omheen kan: hoe lager de frequentie, hoe verder het signaal komt en hoe beter het door materiaal heen gaat. Hoe hoger de frequentie, hoe meer gegevens erdoorheen passen maar hoe eerder het strandt. Dat is de hele afweging, en alle marketingtaal eromheen verandert er niets aan.

Het probleem met 2,4 GHz: er zijn maar drie kanalen

Op papier heeft 2,4 GHz dertien kanalen. In de praktijk overlappen die elkaar zo sterk dat er maar drie echt naast elkaar passen: 1, 6 en 11. Elk netwerk in de buurt moet het met die drie doen, en in een appartementencomplex of een winkelstraat zijn dat er al gauw enkele tientallen. Ze wachten dan allemaal op elkaar.

Daar komt bij dat 2,4 GHz gedeeld wordt met van alles wat geen wifi is. Een magnetron zendt precies in deze band. Een oudere draadloze huistelefoon ook. Bluetooth-koptelefoons, babyfoons, draadloze camera’s, garagedeuropeners en sommige verlichtingssystemen zitten er eveneens. Ze storen niet met opzet, ze zijn er gewoon.

Het resultaat is dat 2,4 GHz vaak het verst komt en tegelijk het slechtst werkt. Dat is de tegenstelling waar mensen op stuklopen: er staan meer streepjes in beeld, en er gebeurt minder.

Waarom 5 GHz meestal de juiste keuze is

Er is ruim twintig keer zoveel plek, er zit vrijwel niets anders dan wifi, en de kanalen zijn breder. Dat betekent niet alleen meer snelheid maar vooral minder wachten, en wachten is wat u merkt tijdens een videogesprek.

Het bereik is ongeveer de helft van 2,4 GHz. Dat klinkt als een nadeel en is het meestal niet, want het is nu juist de reden dat u meerdere punten neerzet. Binnen rekenen wij op nooit meer dan 65 m² per zender, en dat getal is al op 5 GHz gebaseerd.

Eén eigenaardigheid: het radarverhaal

Een deel van de 5 GHz-kanalen is gedeeld met weerradar en luchtvaart. Ziet een zender daar iets, dan moet hij het kanaal onmiddellijk verlaten en is iedereen een halve minuut van het netwerk af. In de buurt van een vliegveld, een haven of de kust komt dat vaker voor. Wij zetten die kanalen daar dan ook gewoon uit. Zie wifi valt steeds weg.

En 6 GHz, is dat de toekomst?

Voor een deel wel. Er is heel veel ruimte en er zit vrijwel niemand, dus in een volle vergaderzaal of een collegezaal doet het precies wat u hoopt. Maar het bereik is nog korter dan 5 GHz en muren zijn onverbiddelijk: reken op de ruimte waarin de zender hangt en niet veel meer. Bovendien moet uw toestel het aankunnen, en veel toestellen die vandaag verkocht worden doen dat nog niet.

Ons standpunt: 6 GHz is winst waar veel mensen dicht bij elkaar zitten. Voor bereik is het geen oplossing, en wie het ervoor koopt komt bedrogen uit.

Moet ik de banden een aparte naam geven?

Meestal niet. Geef uw netwerk één naam en laat de apparatuur bepalen waar een toestel het beste past. Dat werkt alleen als de apparatuur dat ook echt stuurt, en dat is precies wat een controller doet.

Er is één uitzondering die vaak voorkomt: apparaten die alleen 2,4 GHz kennen, zoals een slimme thermostaat, een robotmaaier of een weerstation. Die willen nog wel eens weigeren als er twee banden onder dezelfde naam hangen. Dan zetten wij tijdelijk een tweede naam klaar voor de installatie, en die halen wij daarna weer weg.

Wat wij hiermee doen bij een meting

Wij meten beide banden apart, want ze vertellen twee verschillende verhalen. Op 2,4 GHz kijken wij vooral hoe druk het is en wie er nog meer in de lucht zit, ook uw buren. Op 5 GHz kijken wij naar dekking en naar de overlap tussen punten. De werkgrens die wij aanhouden is −67 dBm met een verhouding signaal tot ruis van 25 dB of meer.

Wat er daarna gebeurt is bijna altijd hetzelfde: 5 GHz krijgt het werk, 2,4 GHz blijft aan maar met minder vermogen en alleen voor de toestellen die niet anders kunnen. Dat scheelt uzelf last, en uw buren ook.

Verder lezen

Wat een muur werkelijk aan signaal kost staat per materiaal bij wifi door beton, staal en isolatie. Waarom snelheid iets anders is dan capaciteit leest u bij hoe snel moet wifi zijn. En als het bij u vooral druk is in de lucht: waar wifi-storing vandaan komt.