Mesh netwerk

Wat is een mesh netwerk?

Een mesh-netwerk bestaat uit meerdere kastjes die samen één draadloos netwerk vormen. Eén ervan hangt aan uw modem, de rest krijgt het signaal draadloos door van een buurman. Dat maakt het makkelijk te plaatsen. Maar bij elke stap gaat ongeveer de helft van de snelheid verloren, en dat merkt u juist op de verste plek.

Hoe het werkt, in gewone woorden

Zet drie kastjes in een rij. Het eerste hangt aan een kabel bij uw modem. Het tweede vangt het signaal van het eerste op en zendt het opnieuw uit. Het derde doet hetzelfde met het tweede. Zo loopt uw netwerk als een estafette door het huis, en daar komt de naam vandaan: alles hangt met alles samen.

Het slimme eraan is dat de kastjes onderling overleggen. Ze kiezen zelf welke route de beste is en ze dragen uw telefoon aan elkaar over als u loopt. U ziet één netwerknaam en u hoeft nergens opnieuw in te loggen. Voor wie geen kabels wil trekken is dat een aantrekkelijk verhaal, en dat is precies de reden dat het zo veel verkocht wordt.

De rekensom die er zelden bij staat

Een kastje dat het signaal van een ander kastje doorgeeft, moet op dezelfde lucht praten én luisteren. Het kan niet allebei tegelijk. Daar gaat in de praktijk ruwweg de helft van de snelheid aan op, en dat stapelt zich op:

Dit zijn richtgetallen en geen wetten, want de werkelijke uitkomst hangt af van de afstand en van wat er tussen de kastjes staat. Maar de richting klopt altijd. En het vervelende is dat de plek waar u de minste snelheid overhoudt, meestal precies de plek is waarom u het systeem hebt gekocht: de zolder, de tuinkamer, het kantoor achterin.

Sommige systemen hebben een eigen rijbaan

Duurdere mesh-systemen houden een aparte band vrij voor het verkeer tussen de kastjes onderling. Dan halveert het niet bij elke stap, en dat scheelt echt. Het kost u wel de band die anders voor uw toestellen beschikbaar was, en het lost het tweede probleem hieronder niet op.

De nadelen van mesh wifi

• Snelheidsverlies per stap. Zie de tabel hierboven. Twee kastjes achter elkaar is meestal nog te doen, drie zelden.
• Het helpt niet tegen een obstakel. Zit er een gewapende betonvloer of een dikke muur tussen, dan komt het signaal er ook voor het volgende kastje niet doorheen. Dan staat het kastje in de dode hoek waar u het juist voor kocht.
• Ze horen elkaar te goed. Kastjes die dicht bij elkaar staan gaan op elkaar wachten, want ze delen dezelfde lucht. Meer kastjes bijzetten maakt het dan slechter.
• Uw toestel beslist zelf. Ook in een mesh-systeem bepaalt uw telefoon wanneer hij overstapt, en de meeste toestellen houden veel te lang vast. Zie roaming.
• Elk kastje heeft een stopcontact nodig. Dat stuurt de plaatsing, en het stopcontact zit zelden waar de zender hoort te hangen.

Wanneer mesh wél een prima keuze is

Wij zijn niet tegen mesh, en het is oneerlijk om te doen alsof het nooit werkt. Het is een goede oplossing als aan drie dingen is voldaan:

• U heeft één lastige plek, geen vijf.
• Die plek ligt binnen twee stappen van het eerste kastje.
• Er zit geen betonvloer of dikke muur tussen, alleen afstand.

Woont u in een rijtjeshuis van honderd vierkante meter en hapert alleen de televisie op zolder, dan is een mesh-setje waarschijnlijk het verstandigste dat u kunt doen. Dat zeggen wij ook gewoon als u ons belt.

En wanneer het geen goede keuze is

Zodra er drie of meer punten nodig zijn, wint de kabel. Niet omdat de apparatuur beter is, maar omdat een bekabeld punt zijn volle snelheid houdt en niets van zijn buurman hoeft over te nemen. Binnen rekenen wij op nooit meer dan 65 m² per zender, dus een woning van tweehonderd vierkante meter komt al snel op drie of vier punten uit. Een estafette van vier kastjes is dat niet.

Hetzelfde geldt zodra er beton in het spel is, of zodra er buiten bereik moet zijn. Door een gevel heen blijft ongeveer een zesde van het bereik over, en dan heeft het weinig zin om het van een kastje binnen te verwachten.

Wat wij in plaats daarvan doen

Wij hangen punten op met een eigen netwerkkabel ernaartoe. Die kabel voert meteen de stroom aan, dus er hoeft geen stopcontact bij, en het punt kan hangen waar het hoort te hangen in plaats van waar toevallig een stekker zit. Alle punten staan onder één beheerder die het kanaal en het vermogen verdeelt, en die de overdracht van uw toestel stuurt.

Dat is meer werk dan een doos openmaken. Maar het is eenmalig werk, en daarna staat er iets dat niet elk jaar opnieuw hapert.

Verder lezen

Wilt u de keuze zelf maken, dan staan de twee manieren naast elkaar bij mesh of access point. Weet u nog niet wat er bij u misgaat, begin dan bij de probleemzoeker. En wilt u zien hoeveel punten uw pand vraagt: doe de wifi-check of teken uw plattegrond in.